Gli alberi di ciliegio dolce hanno grande sviluppo, foglie caduche, corteccia scura, con lenticelle grosse, evidenti e soggetta a sfaldarsi orizzontalmente. I fiori sono pentameri, bianchi, ricchi di nettare molto zuccherino, riuniti in corimbi visibili anche da lontano.

Il terreno deve essere fresco, permeabile e ben drenato, perché il ciliegio non si adatta a terreni calcarei, argillosi e con ristagno idrico. La forma di allevamento classica rimane quella a vaso, opportunamente modificato e trattenuto in altezza.